<알츠하이머병>: 원인, 증상, 관리방법

 

알츠하이머병: 원인, 증상, 치매와의 차이 및 관리 방법은 무엇일까요?

알츠하이머병은 치매의 가장 흔한 원인으로, 뇌세포가 점진적으로 퇴화하고 죽어가는 질환입니다. 이로 인해 기억력 저하, 판단력 약화, 행동 변화가 나타나며, 일상생활에 큰 영향을 미칩니다. 이번 글에서는 알츠하이머병의 원인, 주요 증상, 치매와의 차이, 관리 방법을 상세히 알아보겠습니다.

 

1. 알츠하이머병의 원인

알츠하이머병의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만, 유전적, 환경적, 생물학적 요인들이 복합적으로 작용하는 것으로 알려져 있습니다. 유전적 요인 APOE-ε4 유전자 변이 알츠하이머병과 가장 관련이 깊은 유전자는 APOE-ε4로, 이 유전자를 가진 사람은 병에 걸릴 확률이 더 높습니다. 가족력 직계 가족 중 알츠하이머 환자가 있는 경우 발병 가능성이 높아질 수 있습니다. 조기 발병 알츠하이머병 드물게 65세 이전에 발병하며, 이는 주로 유전적 돌연변이와 연관이 있습니다. 생물학적 요인 아밀로이드 플라크 축적 뇌세포 사이에 베타-아밀로이드 단백질이 축적되어 신경 신호 전달을 방해하고 뇌세포를 손상시킵니다. 타우 단백질 엉킴 뇌세포 내부에서 타우 단백질이 비정상적으로 축적되어 세포 구조를 파괴합니다. 뇌 위축 시간이 지남에 따라 뇌의 특정 부위가 수축하며, 특히 기억과 학습을 담당하는 해마가 먼저 영향을 받습니다. 환경적 요인 흡연, 음주, 비만, 고혈압, 당뇨병, 신체 활동 부족은 알츠하이머병의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 사회적 고립이나 낮은 교육 수준도 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.

 

2.  증상

알츠하이머병은 초기에는 경미한 증상으로 시작되며, 병이 진행됨에 따라 심각한 인지 및 행동 장애로 이어집니다. 다음은 알츠하이머병의 주요 증상입니다. 초기 증상 기억력 저하 최근에 있었던 일을 잊어버리거나 반복적으로 같은 질문을 하는 경향이 나타납니다. 집중력 및 판단력 저하 계획을 세우거나 문제를 해결하는 능력이 저하되며, 일상적인 의사 결정이 어려워집니다. 길 찾기 어려움 익숙한 장소에서도 방향을 잃거나 길을 헤매는 경우가 많아집니다. 중기 증상 언어 능력 저하 단어를 떠올리기 어렵거나 대화를 이해하지 못하고, 문장을 구성하는 데 어려움을 겪습니다. 성격 변화 우울증, 불안, 짜증과 같은 정서적 변화가 나타날 수 있습니다. 일상생활 문제 복잡한 가사나 금융 관리 등 일상적인 업무를 수행하기 어려워집니다. 말기 증상 신체 기능 저하 걷기, 삼키기, 대소변 조절 등 기본적인 신체 활동이 어려워집니다. 전반적인 기억 상실 가족이나 친구를 알아보지 못하고, 과거 기억조차 잊어버리는 경우가 많습니다. 심각한 혼란 낮과 밤, 시간, 장소의 구분이 어려워집니다.

알츠하이머병과 치매의 차이는 많은 사람들이 알츠하이머병과 치매를 혼동하지만, 이 둘은 엄연히 다릅니다. 치매 치매는 기억력, 사고력, 행동에 영향을 미치는 증상의 집합적인 용어로, 여러 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 알츠하이머병은 치매를 유발하는 원인 중 하나이며, 전체 치매 환자의 약 60~80%를 차지합니다.  알츠하이머병은 치매의 한 유형으로, 주로 베타-아밀로이드와 타우 단백질의 비정상적 축적으로 인해 발생합니다. 알츠하이머병은 점진적으로 진행되며, 현재로서는 완치가 불가능합니다.

 

3. 관리방법

알츠하이머병은 완치가 어렵지만, 조기 진단과 치료를 통해 진행 속도를 늦추고 증상을 완화할 수 있습니다. 약물 치료 콜린에스 터라지 억제제 뇌에서 아세틸콜린의 분해를 막아 기억력과 학습 능력을 개선합니다. (예: 도네페질, 리바스티그민) NMDA 수용체 길항제 글루타메이트의 과도한 작용을 억제하여 뇌세포 손상을 줄입니다. (예: 메만틴) 항우울제 및 항불안제 정서적 증상을 완화하기 위해 사용됩니다. 인지 자극 치료 기억력 훈련, 퍼즐 풀기, 대화 활동을 통해 뇌 기능을 자극하여 병의 진행을 늦추는 데 도움을 줍니다. 생활 습관 관리 신체 활동 규칙적인 운동은 뇌 혈류를 개선하고, 뇌세포의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 균형 잡힌 식단 지중해 식단(채소, 과일, 생선, 견과류 중심)은 알츠하이머병 예방 및 관리에 효과적입니다. 사회적 교류 가족과의 대화, 친구와의 만남 등은 고립감을 줄이고 뇌 자극을 증가시킵니다. 환경 조정 안전한 환경 만들기 넘어짐을 방지하기 위해 가구를 재배치하고, 날카로운 물건을 치웁니다. 루틴 유지 일상을 일정하게 유지하여 혼란을 최소화합니다.

 

결론 :알츠하이머병은 조기 발견과 적절한 관리가 중요한 질환입니다. 원인과 증상을 이해하고, 약물 치료와 생활습관 관리를 통해 환자의 삶의 질을 높일 수 있습니다. 가족의 관심과 지지가 알츠하이머병 관리에 큰 도움이 되며, 정기적인 검진과 건강한 생활습관으로 뇌 건강을 지키세요!